熱噴涂材料的發(fā)展大體跨分三個階段。階段是以金屬和合金為主要成份的粉末和線材，主要包括鋁、鋅、銅、鎳、鉆和鐵等金屬及它們的合金。這些材料制成粉末，是通過破碎及混合等初級制粉方法生產的，而線材則是用拉拔工藝制作出一定線徑的金屬絲或合金絲。這些材料主要供火焰粉噴、線噴及電弧噴涂等工藝使用，涂層功能較單一，大體是防腐和耐磨損，應用面相對較??；第二階段始于五十年代中期。人們發(fā)現，要解決工業(yè)設備中存在的大量磨損問題，十分有必要改進工藝，制取更耐磨的涂層。經過幾年的努力，自熔合金問世并發(fā)展了火焰噴焊工藝，這就是的“硬面技術”。自熔合金是在Ni、Co和Fe基的金屬中加入B、Si、Cr這些能形成低熔點共晶合金的元素及抗氧化元素，噴涂后再加熱重熔，獲得硬面涂層。這項技術在某種程度上是受焊接堆焊工藝的啟發(fā)。由于這些涂層具有高硬度、高冶金結合及很好的抗氧化性，從而在耐磨及抗氧化性方面邁出了一大步。自熔合金的出現，對熱噴涂技術起了巨大的推動作用。這一階段另一項技術突破是等離子噴涂設備的問世。等離子焰高達1萬度，幾乎可以噴涂一切材料。于是，人們打開了思路，先后發(fā)展了一系列的陶瓷材料和金屬陶瓷材料。實際上，只有進入七十年代中期，1976年邁阿密第八屆國際熱噴涂會議之后，在航空工業(yè)迅速發(fā)展的需求與推動下，這些材料才真正找到了用武之地，相繼出現了高性能、高技術的耐磨、耐高溫、抗燃氣腐蝕及隔熱等表面工程涂層材料，使熱噴涂技術開始從簡易的維修車間步入宇航和飛機等高技術產業(yè)領域，并解決了大量令冶金工程師頭痛的材料問題。不僅使那些擔心采用這項技術會使飛機從天上掉下來的飛機設計師放下了心，而且自那時起，一架航空發(fā)動機有成百件以上的零件納入了技術規(guī)范，必須采用熱噴涂技術才得以達到設計師們的要求。第三階段是以七十年代中期出現了一系列的復合粉和自粘一次噴徐粉末，直至八十年代夾芯焊絲作為電弧噴涂材料進入市場為主要標志。其特征是材料在成份與結構的“復合”，達到噴涂工藝的改進和涂層性能的強化。鎳包鋁和鋁包鎳復合粉取代了傳統(tǒng)的Mo絲，改善了打底層粘結性；自粘一次粉綜合了打底粉與工作粉雙重功能，簡化了噴涂工藝。不少怕氧化或氮化的金屬或陶瓷被Ni或Co這些金屬包裹之后，不僅保護了核心成份，同時又會與核心發(fā)生化學或冶金方面的反應，賦于涂層更好的性能。復合材料不局限于粉末，在線材方面也出現了復合噴涂絲。尤其是填充型復合線材，已開始擁入市場，這些復合絲可以用火焰線材噴槍，但主要用電弧噴槍噴涂，使這些原來只能形成金屬一合金涂層的工藝，可以噴涂帶有陶瓷一類的硬質耐磨材料，使涂層的應用面大為拓展。

傳統(tǒng)的制粉方法居主要噴涂粉末在整個熱噴涂材料中占據十分重要的地位。除電弧和線材火焰噴涂外，其它所有噴涂工藝都是以粉末為噴涂材料的。粉末材料包羅萬象、適應性強、工藝可靠，提供各種涂層功能，在高技術領域中應用成熟，這些特點是其它形式的材料無法比擬的。經過多年的發(fā)展與創(chuàng)新，對各種化學組成的材料都建立了相當完善的制粉方法：金屬、合金、自熔合金通常采用霧化法，即水霧化-水冷，氣霧化-氣冷和氣霧化-水冷三種方式。霧化工藝自六十年代初問世以來，給熱噴涂材料開創(chuàng)了新局面，同時當兩種或兩種以上的粉末在比重上相近的情況下，混合法仍不失為一種經濟而實用的制粉手段，至今，仍有不少生產廠家供應各種混合粉。第三種，是熔煉一燒結再經破碎與篩分的制粉工藝，它是制造陶瓷或金屬陶瓷的主要方法；第四種是團聚法與噴霧干燥法，此法是生產團聚型復合粉的手段，包括某些陶瓷粉，如A12O2-TiO2，ZrO-Y2O：等常見粉末，也可采用此法生產。第五種是加壓氧還原法，源于加拿大一家鎳公司發(fā)展的提鎳工藝，演變?yōu)榘残蛷秃戏鄣纳a方法，包覆金屬為Ni、Co或Cu，而核心材料可以是各種固體材料。以上這些工藝是當今熱噴涂粉末的主要生產方法。盡管還有等離子霧化法、氣相沉積法、置換法、鋁熱法、機械熔化法、化學沉積法、共沉淀法等技術，但沒有形成生產規(guī)模，其中原因有技術問題，也有經濟問題。

質量控制日趨完善熱噴涂材料的質量檢測是得到合格涂層的首要關口，其重要性已漸被人所認識。早在1926年就有人指出對熱噴涂各環(huán)節(jié)進行評估的重要性。至今，對某些噴涂材料及涂層已建立了相應的方法與標準，以保證終涂層質量。粉末質量檢測，主要是化學性能、物理性能和工藝性能。這些涉及到化學成份、熔點(軟化點)、放熱性能、松裝比重、粒度分布、流動性、顆粒形狀與結構等。老實說，粉末質量控制比線材要難，通過拉拔或擠壓容易生產均一產品，但粉末則難于做到批量之間的完全一致。這從另一角度說明粉末質量控制的必要性。    

材料的多樣性擴充了涂層的功能熱噴涂材料發(fā)展到今天，從類別、規(guī)格和性能等方面，差不多達到“應有盡有”的程度。以世界馳名的熱噴涂技術的權威公司——SULZERMETCO為例，該公司集攏了原先的METCO、PT和AMDRY三家公司的材料產品，此前經幾十年的研究開發(fā)，尤其是七十年代中期之后，相繼與世界知名航空發(fā)動機制造廠家聯手，投入了大量物力和人力，先后發(fā)展了一系列高性能、高質量、高技術含量的噴涂材料。其中粉末材料計有六大類約220余種；線材近30種。有119種已納入PWA、GE、MSRR等航空發(fā)動機制造廠家的技術規(guī)范。這些材料采用不同的噴涂方法并實施不同的工藝參數噴涂出約六百余種性能各異的涂層，覆蓋涂層的全部功能，應用面涉及到多門高科技和幾乎各個工業(yè)部門，顯示了熱噴涂技術的神通與威力。